Kohlstadt, Max-Mosche (2024). Von dem Begehren, die Familie abzuschaffen. Materialistische Perspektiven auf Familie als Sorgeinstitution und postfamiliäre Entwürfe. Masters thesis, Universität zu Köln.

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Abstract

Sorge ist eine existenzielle Grundbedingung des Lebens, die im Kapitalismus jedoch durch die Logik der Akkumulation entwertet und als unsichtbare Reproduktionsarbeit naturalisiert wird. In dieser Krisenkonstellation fungiert die Familie als zentrale Sorgeinstitution, die einerseits als vermeintlich letzter Ort bedingungsloser Sorge idealisiert wird, andererseits jedoch durch Gewalt, Ausbeutung und exklusive Eigentumslogiken entlang gesellschaftlicher Demarkationslinien strukturiert ist. Während die bürgerliche Kleinfamilie weiterhin als normativer Bezugspunkt wirkt, bleibt der Zugang zu stabilen Sorgeverhältnissen für viele aufgrund ihrer sozioökonomischen Position ein unerreichbares gesellschaftliches Schicksal. Ziel der vorliegenden Masterarbeit ist es, die funktionale Bedeutung der Familie für die Aufrechterhaltung des kapitalistischen Systems zu untersuchen und das Potenzial des Familienabolitionismus als Werkzeug zur Überwindung des Status quo zu beleuchten. Hierfür werden materialistisch-feministische Perspektiven – von der „Lohn für Hausarbeit“-Kampagne bis hin zu aktuellen Entwürfen von Sophie Lewis – herangezogen, um die Familie als stabilisierende Instanz zu demaskieren, welche u. a. bestehende Klassen- und Geschlechterverhältnisse proaktiv reproduziert und somit zur Aufrechterhaltung des Kapitalismus beiträgt. Über die reine Systemkritik hinausgreifend verfolgt die Arbeit einen spekulativen und praxisorientierten Ansatz: Durch die exemplarische Analyse postfamiliärer Entwürfe von Alexandra Kollontai und M. E. O’Brien wird ein Horizont für die Entwicklung von Beziehungsweisen jenseits privatisierter Sorgeverhältnisse eröffnet. Familienabolitionismus wird hierbei nicht als rein destruktiver Akt, sondern als prozesshafte Praxis verstanden, die sich in einem simultanen Dreiklang vollzieht: Sie umfasst die Kritik bestehender Verhältnisse ebenso wie die Imagination postfamiliärer Entwürfe und deren kollektive Erprobung und Aushandlung im Alltag. Die Arbeit versteht sich dabei selbst als emanzipatorisches Werkzeug, das über eine retrospektive Momentaufnahme hinausgeht, um durch die Skizzierung postfamiliärer Möglichkeiten neue Handlungsspielräume für eine solidarische Reorganisation der Sorge zu schaffen. Die Masterarbeit wurde 2025 als „herausragende wissenschaftliche Abschlussarbeit im Bereich Gender und Queer Studies“ mit dem Jenny-Gusyk-Nachwuchspreis der Universität zu Köln ausgezeichnet.

Item Type: Thesis (Masters thesis)
Translated title:
Title
Language
On the Desire to Abolish the Family. Materialist Perspectives on Family as a Care Institution and Post-Family Designs
English
Translated abstract:
Abstract
Language
Care is a fundamental condition of life, but in capitalism it is devalued by the logic of accumulation and naturalised as invisible reproductive labour. In this constellation of crises, the family functions as a central institution of care, which on the one hand is idealised as the supposed last place of unconditional care, but on the other hand is structured by violence, exploitation and exclusive property logics along social dividing lines. While the bourgeois nuclear family continues to serve as a normative point of reference, access to stable care relationships remains an unattainable social destiny for many due to their socio-economic position. The aim of this thesis is to examine the functional significance of the family for the maintenance of the capitalist system and to highlight the potential of family abolitionism as a tool for overcoming the status quo. To this end, materialist-feminist perspectives – from the ‘wages for housework’ campaign to current proposals by Sophie Lewis – are used to unmask the family as a stabilising force that proactively reproduces existing class and gender relations, among other things, and thus contributes to the maintenance of capitalism. Going beyond mere criticism of the system, the thesis pursues a speculative and praxis-oriented approach: through the exemplary analysis of post-familial concepts developed by Alexandra Kollontai and M. E. O'Brien, it opens up a horizon for the development of relationships beyond privatised care relations. Family abolitionism is understood here not as a purely destructive act, but as a processual practice that takes place in a simultaneous triad: it encompasses the critique of existing conditions as well as the imagination of post-familial designs and their collective testing and negotiation in everyday life. The work sees itself as an emancipatory tool that goes beyond a retrospective snapshot to create new scope for action for a solidarity-based reorganisation of care by sketching out post-family possibilities. In 2025, the master's thesis was awarded the Jenny Gusyk Young Talent Prize by the University of Cologne as an ‘outstanding academic thesis in the field of gender and queer studies’.
English
Creators:
Creators
Email
ORCID
ORCID Put Code
Kohlstadt, Max-Mosche
mosche.kohlstadt@gmail.com
UNSPECIFIED
UNSPECIFIED
URN: urn:nbn:de:hbz:38-799786
Date: 2024
Language: German
Faculty: Faculty of Human Sciences
Divisions: Center for Gender Studies in Cologne
Subjects: Social sciences
Uncontrolled Keywords:
Keywords
Language
Familienabolitionismus
German
family abolition
English
Sorgekrise
German
care crisis
English
Materialistischer Feminismus
German
materialist feminism
English
Postfamiliäre Entwürfe
German
post-familial concepts
English
Soziale Reproduktion
German
social reproduction
English
Kapitalismuskritik
German
anti-capitalism
English
Familie
German
family
English
Spekulative Zukünfte
German
speculative futures
English
Date of oral exam: 22 June 2024
Referee:
Name
Academic Title
Krall, Lisa
Dr.in
Völker, Susanne
Univ.-Prof.*in Dr.*in
Refereed: Yes
URI: http://kups.ub.uni-koeln.de/id/eprint/79978

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