Universität zu Köln

Hirch, Mirjam (2011). Traditional Healing and Indigenous Sovereignty: Assessment and evaluation of current potential, development and deficits of Indigenous mental health care provision in Washington State, USA. PhD thesis, Universität zu Köln.

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Abstract

This dissertation from a geographical perspective analyzes the need and potential of self-determined Indigenous health care structures amongst Indigenous nations of Washington State, USA for the improvement of Indigenous mental health status. Dramatic inequalities dominate Indigenous health. Mental health problems, chronic stress, substance use as well as suicide are over proportionately high within Indigenous communities who have a significantly lower life expectancy the world over. At the same time Indigenous nations are exposed to lack of health care, culturally appropriate services and oftentimes discrimination and institutional racism. Through endeavors of self-determination since the 1960s Indigenous nations have started to establish Indigenous health care systems to improve health care provision and lay the basis for an upward trend in their (mental) health status. At the institutional level self-governed clinics offer culturally sensitive services based on Indigenous models of integrative care. At the community level public health movements have been initiated that are based on traditional knowledge and on revitalization of Indigenous cultural practices to improve health status. There has been little research done in any discipline pertaining to the specific regional needs and types of as well as distribution of Indigenous healing services. Very few geographers have explored how cultural values and cosmovisions shape Indigenous health – not to mention the connection between place, identity and health and the importance of cultural and therapeutic landscapes in Indigenous peoples’ everyday lives. In this regard geographers possess valuable knowledge and interdisciplinary skills that can be harnessed for the analysis of comprehensive systems of health and care as a means of ensuring wider coverage of service provision particularly to minority groups such as Indigenous peoples. Incorporating local Indigenous peoples’ perspectives of (mental) health and place the dissertation wants to contribute to the emerging field of Indigenous mental health geographies. Using mainly qualitative methods the thesis tries to ‘map’ an Indigenous cultural approach to understanding the underlying factors behind Indigenous consistent poor health and methods to eliminate health disparities. The study comes to the conclusion that self-governed health care institutions can improve service provision at the institutional level. The analysis of community based health interventions attest use of traditional medicinal knowledge to be an adequate instrument to improve psychological well-being among Indigenous nations in the research area.

Item Type:	Thesis (PhD thesis)
Translated abstract:	Abstract Language Die vorliegende Doktorarbeit erforscht aus kulturgeographischer Perspektive Bedarf und Potential selbstbestimmter Gesundheitsversorgung im Bereich psychischer Gesundheit für indigene Gemeinschaften im Bundesstaat Washington, USA. Weltweit bestehen große gesundheitliche Disparitäten in indigenen Gemeinschaften, die zu den Gruppen mit dem schlechtesten Gesundheitsstatus zählen. Im Bereich psychischer Gesundheit haben Substanzmissbrauch und Suizid teils ein epidemisches Ausmaß erreicht. Seit den 1960er Jahren findet das Konzept indigener Selbstbestimmung vermehrt Anwendung im Bereich indigener Gesundheitsversorgung. Eine wachsende Zahl von indigen verwalteten Gesundheitseinrichtungen bietet kultursensible Dienste an, die der effizienteren Versorgungsleistung dienen sollen. Gleichzeitig ist im nicht-institutionellen Kontext das Phänomen einer wachsenden kulturellen Bewegung für bessere Lebensqualität und Gesundheit indigener Nationen zu beobachten. Diese basiert auf der Anwendung traditionellen Wissens von ganzheitlichen Heilkonzepten. Diese rezenten Bestrebungen werden in der Arbeit im Untersuchungsraum aus geographischer Sicht analysiert. Das Fach Geographie wird zunehmend als zentral für ein umfassendes Gesundheitsverständnis anerkannt. Es werden vermehrt soziale Phänomene betrachtet und alternative, die Umwelt einbeziehende, Perspektiven auf Gesundheit entwickelt. Kulturelle Herangehensweisen geographischer Gesundheitsforschung an mentale Gesundheit im indigenen Kontext fehlen jedoch bislang weitestgehend. Wenige Geographen haben erforscht wie kulturelle Werte und Kosmovisionen indigene Gesundheit und Versorgungsstrukturen beeinflussen, geschweige denn die Verbindung von Identität, Ort und Gesundheit bzw. die Bedeutung “therapeutischer Landschaften” im indigenen Kontext analysiert. Hierzu möchte die Arbeit einen Beitrag leisten. Die vorliegende qualitative Forschung kommt zu dem Ergebnis dass im Untersuchungsraum existierende selbstbestimmte, integrative Modelle, für den nachgewiesenen Bedarf, eine adäquate Versorgungsform auf institutioneller Ebene darstellen. Es wird weiterhin festgestellt dass die, auf Konzepten traditionellen Wissens basierende, kulturelle Bewegung auf Gemeinschaftsebene zur Besserung der psychischen Befindlichkeitslage indigener Nationen der pazifischen Nordwestküste in Washington State, USA beiträgt. German
Creators:	Creators Email ORCID ORCID Put Code Hirch, Mirjam mhirch@live.com UNSPECIFIED UNSPECIFIED
URN:	urn:nbn:de:hbz:38-44243
Date:	29 August 2011
Language:	English
Faculty:	Faculty of Mathematics and Natural Sciences
Divisions:	Faculty of Mathematics and Natural Sciences > Department of Geosciences > Geographisches Institut
Subjects:	Philosophy Paranormal phenomena Psychology Customs, etiquette, folklore Medical sciences Medicine Geography and travel
Uncontrolled Keywords:	Keywords Language Traditional healing, Traditional medicine, traditional knowledge, Indigenous sovereignty, indigenous peoples, mental health, self-determination, holistic medicine, health disparities, medical geography, mental health geography English Indigene Völker, traditionelle Medizin, traditionelle Heilung, traditionelles Wissen, Indigene Selbstbestimmung, mentale Gesundheit, ganzheitliche Medizin, gesundheitliche Disparitäten, medizinische Geographie, geographische Gesundheitsforschung German
Date of oral exam:	13 October 2011
Referee:	Name Academic Title Kraas, Frauke Prof. Dr. Nipper, Josef Prof. Dr.
Refereed:	Yes
URI:	http://kups.ub.uni-koeln.de/id/eprint/4424