Universität zu Köln

Fastenrath, Sebastian (2018). Urban Sustainability Transitions in the Building Sector. Insights from contrasting contexts: Freiburg and Brisbane. PhD thesis, Universität zu Köln.

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Abstract

This dissertation contributes to the vibrant debates on the Geography of Sustainability Transitions in three ways. First, it offers new conceptual perspectives on socio-technical change by bridging approaches from Transition Studies and Economic Geography. The combination helps to shed light on the interplay of drivers, governance processes and changed economic practices. Second, using the ‘forerunner city’ Freiburg (Germany) and the ‘sustainability lagger’ Brisbane (Australia) as case studies, this dissertation provides detailed insights into sustainability transitions in local building and construction sectors – a largely neglected sustainability transition field. Third, it demonstrates how important collaboration and interactive knowledge production between a wide range of actors and stakeholders is to understand processes of change as well as providing knowledge for policy decision-making and guiding industry actors. Drawing on the debates about a ‘geographical turn’ in transition research to better understand socio-economic processes, this dissertation pays special attention to spatio-temporal and relational aspects. Special attention is drawn to the interplay of changed practices, governance processes and the drivers and directions of urban sustainability transitions in these two specific spatial-temporal contexts. The results demonstrate how urban sustainability transitions are contextually specific. Freiburg and Brisbane stand for contrasting pathways based on their specific co-evolutionary dynamics in the building sector, including learning processes, policy support, and involved driving and resisting actors. The Freiburg case study demonstrates how transition pathways were initially driven by a strong grassroots movement from the ‘bottom-up’, then, at a later point, in the interplay of policy-driven ‘top-down’ processes. The Brisbane case study outlines a picture of an ambivalent development. While significant shifts in the commercial building sector can be identified, there is slow momentum in the residential sector. This dissertation is based on a collection of four journal articles. Article 1, “Lost in Transition? Directions for an Economic Geography of Urban Sustainability Transitions”, contributes to the theoretical and conceptual debates on sustainability transitions, and discusses ways of bridging concepts of Economic Geography and Transitions Studies. Article 2, “Interactive knowledge generation in urban green building transitions”, provides methodological insights to the first empirical step of this dissertation – an interactive workshop concept that helped to gain knowledge interactively with a wide range of stakeholders. Article 3, “Sustainability transition pathways in the building sector: Energy-efficient building in Freiburg (Germany)”, offers a detailed analysis of green building transitions in the sustainability forerunner city of Freiburg. The article explains the significant shifts in the local building sector toward increased energy-efficiency. Article 4, “Ambivalent urban sustainability transitions: Insights from Brisbane’s building sector”, sheds light on processes of resistance and challenges in urban sustainability transitions in the building sector.

Item Type:	Thesis (PhD thesis)
Translated abstract:	Abstract Language Die Dissertation trägt in dreierlei Weise zu den Debatten der Geography of Sustainability Transitions bei. Erstens zeigt die Dissertation durch die Kombination von Ansätzen aus Transition Studies und Wirtschaftsgeographie neue konzeptionelle Perspektiven zum Verständnis von sozio-technischem Wandel auf. Diese Blickwinkel ermöglichen es, das Zusammenspiel von treibendenden und bremsenden Akteuren, Governance-Prozessen und sich änderden ökonomischen Praktiken aufzuzeigen. Zweitens bietet die Dissertation mit den kontrastierenden urbanen Kontexten – der ‚grünen Modellstadt’ Freiburg (Deutschland) und dem ‚Nachzügler’ Brisbane (Australien) – detaillierte Einblicke in Transformationsprozesse im Bausektor, einem weitgehend vernachlässigten Untersuchungsfeld der Transformationsforschung. Drittens zeigt die Dissertation, wie bedeutend Kooperationen und interaktive Wissensgenerierung zwischen einer Vielzahl von Akteuren und Stakeholdern ist, um Transformationsprozesse zu verstehen, zum anderen aber auch um Wissen für politische Entscheidungsträger bereitzustellen. Ausgehend von den Debatten zu einer ‚geographischen Wende’ und den damit verbundenen veränderten Blickwinkeln auf sozio-ökonomische Prozesse in der Transformationsforschung, schenkt die Dissertation raum-zeitlichen und relationalen Aspekten besondere Aufmerksamkeit. Die Ergebnisse der beiden Fallstudien zeigen deutlich wie kontext-spezifisch urbane Transformationsprozesse zur Nachhaltigkeit sind. Die Beispiele Freiburg und Brisbane stehen für kontrastierende Entwicklungspfade mit unterschiedlich verlaufenden Phasen und co-evolutionären Dynamiken, angetrieben durch Lernprozesse, Aktivismus, Widerstand und politische Unterstützung. Die Fallstudie Freiburg zeigt, wie seit den 1970er Jahren Transformationen im lokalen Bausektor zunächst von einer gesellschaftlich angetrieben ‚bottom-up’ Bewegung und zu einem späteren Zeitpunkt im Zusammenspiel mit politikgesteuerten ‚top-down-Prozessen’ vorangetrieben wurden. Die Fallstudie Brisbane skizziert dagegen das Bild einer ambivalenten Entwicklung. Während im gewerblichen Sektor signifikante Veränderungen festzustellen sind, erfährt der Wohnsektor nur eine langsame Dynamik. Periodische Widerstände von politischen und wirtschaftlichen Akteuren können hier als Hauptursache ausgemacht werden. Die Dissertation basiert auf einer Sammlung von vier Fachartikeln. Artikel 1, Lost in Transition? New directions for an Economic Geography of Urban Sustainability Transitions, trägt zu den theoretischen und konzeptionellen Debatten zu Sustainability Transitions bei und diskutiert Möglichkeiten Konzepte der Wirtschaftsgeographie und Transition Studies zu verbinden. Artikel 2, Interactive knowledge generation in urban green building transitions, liefert methodologische Einblicke in den ersten wichtigen Schritt der Dissertation, ein interaktives Workshop-Konzept, das dazu beitrug, Wissen interaktiv und Kooperation mit einer Vielzahl von Stakeholdern zu gewinnen. Artikel 3, Sustainability transition pathways in the building sector: Energy-efficient building in Freiburg (Germany), bietet eine detaillierte Analyse von Transformationspfaden im Bausektor in der ‚grünen’ Vorreiterstadt Freiburg. Der Artikel liefert Erklärungen zu den dynamischen lokalen Veränderungen im lokalen Bausektor hin zu mehr Energieeffizienz. Artikel 4, Ambivalent urban sustainability transitions: Insights from Brisbane’s building sector, beleuchtet vor allem Prozesse des Widerstands und Herausforderungen in urbanen Transformationen zur Nachhaltigkeit. German
Creators:	Creators Email ORCID ORCID Put Code Fastenrath, Sebastian sebastian.fastenrath@unimelb.edu.au UNSPECIFIED UNSPECIFIED
URN:	urn:nbn:de:hbz:38-84511
Date:	23 July 2018
Language:	English
Faculty:	Faculty of Mathematics and Natural Sciences
Divisions:	Faculty of Mathematics and Natural Sciences > Department of Geosciences > Geographisches Institut
Subjects:	Geography and travel
Uncontrolled Keywords:	Keywords Language Urban Sustainability Transitions English Environmental Economic Geography English Sustainable Building English Green Building English Freiburg English Brisbane English Urban Development English Urban Innovation English Socio-technical change English
Date of oral exam:	19 July 2018
Referee:	Name Academic Title Braun, Boris Prof. Dr. Revilla Diez, Javier Prof. Dr.
Refereed:	Yes
URI:	http://kups.ub.uni-koeln.de/id/eprint/8451