Khalifa, Muhammad Saeed Ahmed (2020). Multi-scale Spatial Analysis of the Water-Food-Climate Nexus in the Nile Basin using Earth Observation Data. PhD thesis, Universität zu Köln.

[img]
Preview
PDF
Final dissertation_MKhalifa.pdf - Updated Version

Download (11MB) | Preview

Abstract

Securing enough water and food for everyone is a great challenge that the humanity faces today. This challenge is aggravated by many external drivers such as population growth, climate variability, and degradation of natural resources. Solutions for weak water and food securities require holistic knowledge of the different involved drivers through a nexus approach that looks at the interlinkages and the multi-directional synergies to be promoted and increased and trade-offs to be reduced or eliminated. In particular, the interlinkages between water, food, and climate, the so-called Water-Food-Climate Nexus (WFC Nexus) is critical for the given challenge in many regions around the world such as the Nile Basin (NB). Studying the WFC Nexus synergies and trade-offs might provide entry points for the required interventions that are potential to induce positive impacts on water and food securities. However, these synergies and trade-offs are not well known due to factors such as the complexity of the interactions which involve many dimensions within and across spatial and temporal domains and unavailability of reliable ground observations that could be used for such analysis. Therefore, multidisciplinary research that encompasses different methodologies and employs datasets with adequate spatial and temporal resolutions is required. The recent advancement in Earth Observation (EO) sensors and data processing algorithms have resulted in the accumulation of big data that are produced in rates faster than their usage in solving real challenges such as the one that is in the focus of the current research. The availability of public-domain datasets for several parameters with spatial and temporal coverage offers an excellent opportunity to discover the WFC Nexus interlinkages. To this end, the main goal of the current research is to employ EO data derived from public-domain datasets and supplemented with other primary and secondary data to identify WFC Nexus synergies and trade-offs in the NB region, taking the agricultural systems in Sudan as a central focus of this assessment. By concentrating mainly on the agricultural systems in Sudan, which are characterized by low performance and efficiency despite the huge potentials for food production, the current research provides a representative case study that could deliver helpful and transferrable knowledge to many areas within and outside the NB region. In the current research, multi-scale analysis of the WFC Nexus synergies and trade-offs was conducted. The assessment involved investigations on a country scale as a strategic level, and on river basin, agricultural scheme (both irrigated and rainfed systems) and field scales as operational levels. On a country scale, a general analysis of the vegetation’s Net Primary Productivity (NPP) and Water and Carbon Use Efficiencies (WUE and CUE, respectively) in different land cover types was carried out. A comparison between the land cover types in Sudan and Ethiopia was conducted to understand and compare the impact of inter-annual climate variability on the NPP, WUE and CUE indicators of these different land cover types under relatively different climate regimes. The results of this analysis indicate low magnitude of the three indicators in the land cover types that are in Sudan compared to their counterparts in Ethiopia. Moreover, the response of these indicators to climate variability varies widely among the land cover types. In addition, land cover types such as forests and woody savannah represent important natural sinks for the atmospheric CO2 that need to be protected. These observations suggest the need for effective policies that enhance crop productivity, especially in Sudan, and at the same time ensure preserving the land cover types that are important for climate change mitigation. On a river basin scale, which represented by the Blue Nile Basin (BNB), precipitation estimation is of utmost importance, as it is not only the main source of water in the basin but also because precipitation variability is controlling food production in the agricultural systems, especially in the rainfed schemes. The high spatial and temporal variation in precipitation within the BNB suggests the need for water storage and water harvesting be promoted and practiced. This would ensure water transfer spatially from wet to dry areas and temporally from wet to dry seasons. As a major staple cereal crop in Sudan, the performance of sorghum production in irrigated and rainfed schemes was investigated on agriculture schemes and field scales. A noticeable low and unstable sorghum yield is detected under both agricultural systems. This low performance represents a serious challenge, not only for food production but also for water availability. The current low performance was found to be controlled by many factors of physical, socio-economic and management nature. As many of these factors are closely linked, effectively addressing some of them might induce positive impacts on the other controlling factors. To conclude, the identified synergies and trade-offs of the WFC Nexus could be used as entry points to increase the efficiency of water use and bridge the crop yield gap. Even simple interventions in the field might induce positive effects to the total crop production of the agricultural schemes and water use efficiency. The increase of water availability in the river basin and improved production in the schemes would enhance the overall water and food security in the country and would minimize the need to convert land covers that are important for climate change mitigation into croplands. This paradigm shift needs to be done through a comprehensive sustainable intensification (SI) framework that is not only aimed at increasing crop yield but also targets promoting a healthy environment, improved livelihood, and a growing economy.

Item Type: Thesis (PhD thesis)
Translated abstract:
AbstractLanguage
Genügend Wasser und Nahrung für alle Menschen zu sichern, ist eine große Herausforderung, der sich die Menschheit heute gegenübersieht. Diese Herausforderung wird durch viele externe Faktoren wie Bevölkerungswachstum, Klimavariabilität und die Verschlechterung der natürlichen Ressourcenbasis verschärft. Lösungen, um die geringe Wasser- und Nahrungsmittelsicherheit zu verbessern, erfordern ein ganzheitliches Wissen über die verschiedenen beteiligten Treiber durch einen Nexus-Ansatz, welcher sektorübergreifende Zusammenhänge untersucht, deren multidirektionale Synergien fördert und skaliert sowie Kompromisse reduziert oder beseitigt. Insbesondere die Zusammenhänge zwischen Wasser, Nahrung und Klima, der sogenannte Wasser-Nahrung-Klima-Nexus (Engl.: WFC Nexus), sind für die gegebenen Herausforderung in vielen Regionen der Welt, wie auch dem Nilbecken (NB), von entscheidender Bedeutung. Die Untersuchung der WFC Nexus-Synergien und Kompromisse könnte Ansatzpunkte für erforderliche Interventionen liefern, die potenziell positive Auswirkungen auf die regionale Wasser- und Lebensmittelsicherheit haben können. Diese Synergien und Kompromisse sind jedoch aktuell wenig bekannt, aufgrund von Faktoren wie der Komplexität der Wechselwirkungen, welche viele Dimensionen innerhalb und über räumliche und zeitliche Domänen umfassen sowie der Nichtverfügbarkeit zuverlässiger Beobachtungen, die für eine solche Analyse verwendet werden könnten. Daher ist eine multidisziplinäre Forschung erforderlich, die verschiedene Methoden umfasst und Datensätze mit angemessenen räumlichen und zeitlichen Auflösungen verwendet. Die jüngsten Fortschritte bei Erdbeobachtungssensoren (EBS) und Datenverarbeitungsalgorithmen haben dazu geführt, dass sich große Datenmengen ansammeln, die schneller erzeugt werden, als sie zur Lösung realer Herausforderungen, wie derjenigen, auf die sich die aktuelle Forschung konzentriert, benötigt werden. Die neue Verfügbarkeit und Qualität öffentlich zugänglicher und relevanter Datensätze bietet eine hervorragende Gelegenheit, die WFC-Nexus-Verknüpfungen weiter zu erforschen. Zu diesem Zweck besteht das Hauptziel der aktuellen Forschung darin, EBS-Daten zu verwenden, die aus öffentlich zugänglichen Datensätzen abgeleitet und mit anderen primären und sekundären Daten ergänzt wurden, um WFC-Nexus-Synergien und Kompromisse in der NB-Region zu identifizieren, wobei die landwirtschaftlichen Systeme im Sudan im Fokus der Analyse stehen. Die landwirtschaftlichen Systeme im Sudan, zeichnen sich, trotz des enormen Potenzials für die Lebensmittelproduktion, durch geringe Leistung und Effizienz aus. Unsere Studie ist eine repräsentative Fallstudie, die hilfreiches übertragbares Wissen für viele weitere Bereiche innerhalb und außerhalb der NB-Region liefert. In der aktuellen Forschung wurde eine mehrskalige Analyse der WFC Nexus Synergien und Kompromisse durchgeführt. Die Bewertung umfasste Untersuchungen auf Länderebene, als strategische Ebene, sowie auf der Ebene des Wassereinzugsgebiets, des landwirtschaftlichen Systems (sowohl Bewässerungs- als auch Regenwassersysteme) und der Ebene einzelner landwirtschaftlicher Flächen, als operationelle Ebene. Auf Länderebene wurde eine allgemeine Analyse der Netto-Primärproduktivität (NPP) der Vegetation sowie der Wasser- und Kohlenstoffnutzungseffizienz (WUE bzw. CUE) in verschiedenen Landnutzungstypen durchgeführt. Zusätzlich, wurde ein Vergleich zwischen den Landnutzungstypen im Sudan und in Äthiopien durchgeführt, um die Auswirkungen der jährlichen Klimavariabilität auf die NPP-, WUE- und CUE-Indikatoren dieser verschiedenen Landnutzungstypen unter relativ unterschiedlichen Klimaregimen zu verstehen und zu vergleichen. Die Ergebnisse dieser Analyse zeigen unterschiedliche Auswirkungen von Klimavariabilität auf die drei untersuchten Indikatoren und eine geringe Größenordnung der Indikatoren der Landnutzungstypen im Sudan im Vergleich zu denen in Äthiopien. Darüber hinaus stellen Ökosysteme wie Wälder und Waldsavannen wichtige natürliche und schützenswerte Senken für atmosphärisches CO2 dar. Diese Beobachtungen legen die Notwendigkeit einer wirksamen Politik nahe, welche die Ernteproduktivität, insbesondere im Sudan steigert, gleichzeitig aber auch die für die Eindämmung des Klimawandels wichtigen Arten der Bodenbedeckung bewahrt. Auf der Ebene des Einzugsgebiets, das vom Blauen Nil (BNB) repräsentiert wird, ist die Niederschlagsüberwachung von größter Bedeutung, da sie nicht nur die Hauptwasserquelle im Einzugsgebiet darstellt, sondern auch die Variabilität der Niederschläge in hohem Maße die Nahrungsmittelproduktion in landwirtschaftlichen Systemen kontrolliert, vor allem im Regenfeldbau. Die starken räumlichen und zeitlichen Unterschiede in den Niederschlägen innerhalb des BNB legen nahe, dass die Wasserspeicherung und die Wassernutzung stärker gefördert und praktiziert werden müssen. Dies würde den Wassertransfer räumlich von nassen in trockene Gebiete und zeitlich von nassen in trockene Jahreszeiten sicherstellen. Da Sorghum eines der wichtigsten Grundnahrungsmittel im Sudan darstellt, wurde die Sorghumproduktion in den Bewässerungs- und Regenfeldbausystemen im Sudan untersucht. In beiden Systemen, dem großflächigen Bewässerungs- und dem kleineren Regenfeldbausystem, wurde ein auffallend niedriger und instabiler Sorghumertrag festgestellt. Diese geringe Leistung ist nicht nur für die Nahrungsmittelproduktion, sondern auch für die Wasserverfügbarkeit eine große Herausforderung. Es wurde festgestellt, dass die derzeitige niedrige Leistung durch viele Faktoren physischer, sozioökonomischer und wirtschaftlicher Natur bedingt wird. Da viele dieser Faktoren eng miteinander verknüpft sind, wird angenommen, dass eine wirksame Verbesserung einzelner Faktoren auch positive Auswirkungen auf die anderen Steuerungsfaktoren haben. Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass die identifizierten Synergien und Kompromisse des WFC Nexus als Einstiegspunkte zur Steigerung der Wassernutzungseffizienz und zur Überbrückung der Ertragslücke genutzt werden könnten. Sogar einfache Eingriffe auf Feldebene könnten positive Auswirkungen auf die gesamte Ernteproduktion der regionalen landwirtschaftlichen Produktion und auf die Wasserverfügbarkeit haben. Die Erhöhung der Wasserverfügbarkeit im Wassereinzugsgebiet und die Verbesserung der Produktion der einzelnen landwirtschaftlichen Systeme würde die allgemeine Wasser- und Ernährungssicherheit im Land verbessern und die Notwendigkeit minimieren, die für die Eindämmung des Klimawandels wichtigen Ökosysteme in Ackerland umzuwandeln. Dieser Paradigmenwechsel muss durch ein umfassendes Konzept zur nachhaltigen Intensivierung (SI) erreicht werden, das nicht nur auf die Steigerung des Ernteertrags abzielt, sondern auch auf die Förderung einer gesunden Umwelt, einer verbesserten Lebensgrundlage und einer wachsenden Wirtschaft.German
Creators:
CreatorsEmailORCIDORCID Put Code
Khalifa, Muhammad Saeed Ahmedmsakhalifa@hotmail.comUNSPECIFIEDUNSPECIFIED
URN: urn:nbn:de:hbz:38-121171
Date: 24 August 2020
Language: English
Faculty: Faculty of Mathematics and Natural Sciences
Divisions: Faculty of Mathematics and Natural Sciences > Department of Geosciences > Geographisches Institut
Subjects: Earth sciences
Uncontrolled Keywords:
KeywordsLanguage
Earth observation, Remote sensing, Water-food-climate nexus, Nile River Basin, SudanEnglish
Date of oral exam: 29 May 2020
Referee:
NameAcademic Title
Schneider, KarlProf. Dr.
Bareth, GeorgProf. Dr.
Ribbe, LarsProf. Dr.
Refereed: Yes
URI: http://kups.ub.uni-koeln.de/id/eprint/12117

Downloads

Downloads per month over past year

Export

Actions (login required)

View Item View Item